IMAP协议
IMAP协议， Internet Mail Access Protocal （交互式邮件访问协议），是一个应用层协议（端口是143）。IMAP协议比POP3协议复杂的多，也是按照C/S的工作方式，现在较新的版本是IMAP4。
在使用IMAP时，用户的PC机上运行IMAP客户程序，然后与接收方的邮件服务器上的IMAP服务器程序建立TCP连接。 POP3不允许用户在邮件服务器上整理自己的邮件，用户在服务器上不能不同的文件夹，POP3也不允许用户在下载邮件之前读取邮件的部分内容，而IMAP则克服了这些POP3的缺点，说白了就是POP3协议不太愿意让用户直接操作服务器，而IMAP正好客户了这些缺点 。
IMAP4协议的特性
IMAP4协议的默认端口：143
IMAP4协议默认传输协议：TCP/IP
IMAP4协议适用的网络构架：C/S
IMAP4协议访问模式：离线/在线
IMAP4协议存储邮件模式：分布式
IMAP协议的特点
与POP3协议类似，IMAP（Internet消息访问协议）也是提供面向用户的邮件收取服务。常用的版本是IMAP4。IMAP4改进了POP3的不 足，用户可以通过浏览信件头来决定是否收取、删除和检索邮件的特定部分，还可以在服务器上创建或更改文件夹或邮箱，它除了支持POP3协议的脱机操作模式 外，还支持联机操作和断连接操作。它为用户提供了有选择的从邮件服务器接收邮件的功能、基于服务器的信息处理功能和共享信箱功能。IMAP4的脱机模式不 同于POP3，它不会自动删除在邮件服务器上已取出的邮件，其联机模式和断连接模式也是将邮件服务器作为“远程文件服务器”进行访问，更加灵活方便。
IMAP4支持的功能
1.支持连接和断开两种操作模式
当使用POP3时，客户端只会连接在服务器上一段的时间，直到它下载完所有新信息，客户端即断开连接。在IMAP中，只要用 户界面是活动的和下载信息内容是需要的，客户端就会一直连接在服务器上。对于有很多或者很大邮件的用户来说，使用IMAP4模式可以获得更快的响应时间。
2.支持多个客户同时连接到一个邮箱
POP3协议假定邮箱当前的连接是唯一的连接。相反，IMAP4协议允许多个用户同时访问邮箱同时提供一种机制让客户能够感知其他当前连接到这个邮箱的用户所做的操作。
3.支持访问消息中的MIME部分和部分获取
几乎所有的Internet 邮件都是以MIME格式传输的。MIME允许消息包含一个树型结构，这个树型结构的叶子节点都是单一内容类型而非叶子节点都是多块类型的组合。IMAP4 协议允许客户端获取任何独立的MIME部分和获取信息的一部分或者全部。这些机制使得用户无需下载附件就可以浏览消息内容或者在获取内容的同时浏览。
4.支持在服务器保留消息状态信息
通过使用在IMAP4协议中定义的标志客户端可以跟踪消息状态，例如邮件是否被读取，回复，或者删除。这些标识存储在服务器，所以多个客户在不同时间访问一个邮箱可以感知其他用户所做的操作。
5.支持在服务器上访问多个邮箱
IMAP4客户端可以在服务器上创建，重命名，或删除邮箱（通常以文件夹形式显现给用户）。支持多个邮箱还允许服务器提供对于共享和公共文件夹的访问。
6.支持服务器端搜索
IMAP4提供了一种机制给客户使客户可以要求服务器搜索符合多个标准的信息。在这种机制下客户端就无需下载邮箱中所有信息来完成这些搜索。
7.支持一个定义良好的扩展机制
吸取早期Internet协议的经验，IMAP的扩展定义了一个明确的机制。很多对于原始协议的扩展已被提议并广泛使用。无 论使用POP3还是IMAP4来获取消息，客户端使用SMTP协议来发送。邮件客户可能是POP客户端或者IMAP客户端，但都会使用SMTP。
IMAP4协议的工作原理
1.IMAP4协议适用于C/S构架中,IMAP4协议对于提供邮件访问服务且使用广泛的POP3协议的另一种选择，基本上两者都是规定个人计算机如何连 接到互联网上的邮件服务器进行收发邮件。IMAP4协议支持对服务器上的邮件进行扩展性操作，IMAP4也支持ASCII码明文传输密码。
2.与POP3不同的是，IMAP4能支持离线和在线两种模式来传输数据，
①在离线方式中，客户端程序会不间断的连接服务器下载未阅读过的邮件到本地磁盘，当客户端需要接受或者发送邮件时才会于服务器建立连接，这就是离线访问模式。POP3典型地以离线方式工作。
②在线模式中，一直都是由客户端程序来操作服务器上的邮件，不需要像离线模式那样把邮件下载到本地才能阅读，（即使用户把邮件下载到本地，服务器上也会存一份 副本，而不会像POP协议那样把邮件删除）。
用户可以通过客户端程序或者Wed在线浏览邮件（IMAP4提供的浏览功能可以让你在阅读完所有的邮件到达时间、主题、发件人、大小等信息，同时还可以享受选择性下载附件的服务）。一些POP3服务器也提供了在线功能，但是，它们没有达到IMAP4的浏览功能的 级别。
3.IMAP4是分布式存储邮件方式，本地磁盘上的邮件状态和服务器上的邮件状态，可能和以后再连接时不一样。此时，IMAP4的分布式存储机制解决了这 个问题。IMAP4邮件的客户端软件能够记录用户在本地的操作，当他们连上网络后会把这些操作传送给服务器。当用户离线的时候服务器端发生的事件，服务器 也会告诉客户端软件，比如有新邮件到达等，以保持服务器和客户端的同步。
4.IMAP4协议处理线程都处于4种处理状态的其中一种。大部分的IMAP4命令都只会在某种处理状态下才有效。如果IMAP4客户端软件企图在不恰当的状态下发送命令，则服务器将返回协议错误的失败信息，如BAD或NO等等。
IMAP命令
1.CREATE
CREATE可以创建指定名字的新邮箱。邮箱名称通常是带路径的文件夹全名。（有些IMAP客户机使用邮件夹称呼新邮箱）
1 | CREATE <folder> |
2.DELETE
DELETE命令删除指定名字的文件夹。文件夹名字通常是带路径的文件夹全名，当邮箱被删除后，其中的邮件也不复存在。
1 | DELETE <folder> |
3.RENAME
RENAME命令可以修改文件夹的名称，它使用两个参数：当前邮箱名和新邮箱名，两个参数的命名符合标准路径命名规则。
1 | RENAME <old folder><new folder> |
4.LIST
LIST命令用于列出邮箱中已有的文件夹，有点像操作系统的列目录命令，有两个参数，邮箱路径参数BASE：表示用户登陆目录；第二个参数template：表示希望显示的邮箱名。这个命令可以包含起始的路径位置和需要列出的文件夹所符合的特征，可以使用通配符"*"。
1 | LIST <BASE><template> |
5.APPEND
APPEND命令允许Client上载一个邮件到指定的Folder（文件夹/邮箱）中。命令中包含了新邮件的属性、日期/时间、大小，随后是邮件数据。
1 | APPEND <folder><attributes><date/time><size><mail data> |
6.SELECT
SELECT命令让Client选定某个邮箱（Folder），表示即将对该邮箱（Folder）内的邮件作操作。邮箱标志的当前状态也返回给了用户，同时返回的还有一些关于邮件和邮箱的附加信息。
1 | SELECT <folder> |
7.FETCH
FETCH 命令用于读取邮件的文本信息，且仅用于显示的目的。
包含两个参数，messageset：表示希望读取的邮件号列表，IAMP服务器邮箱中的每个邮件都有一个唯一的ID标识，（邮件号列表参数可以是一个邮件号，也可以是由逗号分隔的多个邮件号，或者由冒号间隔的一个范围），IMAP服务器返回邮件号列表中全部邮件的指定数据项内容。
1 | FETCH <mail id><datanames> |
8.STORE
STORE 命令用于修改指定邮件的属性，包括给邮件打上已读标记、删除标记，等等。STORE命令当前只有两个数据项类型可用，FLAGS：表示邮件的一组标志； FLAGS.SLIENT，表示一组邮件的标志，通过在两种数据项前加上加号或者减号可以进一步改变它们的执行情况，加号表示数据项的值添加到邮件中，减号表示将数据项的值从邮件中删除。
1 | STORE <mail id><new attributes> |
9.CLOSE
CLOSE命令表示Client结束对当前Folder（文件夹/邮箱）的访问，关闭邮箱该邮箱中所有标志为、DELETED的邮件就被从物理上删除。CLOSE没有命令参数。随后可以SELECT另一Folder。
1 | C: A341 CLOSE |
10.EXPUNGE
EXPUNGE命令在不关闭邮箱的情况下删除所有的标志为、DELETED的邮件。EXPUNGE删除的邮件将不可以恢复。
1 | C: A202 EXPUNGE |
11.EXAMINE
EXAMINE命令以只读方式打开邮箱，参数是需要打开的邮箱的名字，使用EXAMINE命令打开的邮箱不允许对邮件进行改动，因此不能增加或删除邮件的标志。
12.SUBSCRIBE
SUBSCRIBE命令用来在客户机的活动邮箱列表中增加一个邮箱，该命令只有一个参数，希望添加的邮箱名。
1 | SUBSCRIBE <mailbox> |
13.UNSUBSCRIBE
UNSUBSCRIBE命令用来从活动列表中去掉一个邮箱，一个参数：希望去掉的邮箱名。
1 | C: A115 UNSUBSCRIBE new/anotherbox |
14.LSUB
LSUB命令修正了LIST命令，LIST返回用户$HOME目录下所有的文件，但LSUB命令只显示那些使用SUBSCRIBE命令设置为活动邮箱的文件。两个参数：邮箱路径和邮箱名。
1 | LSUB <folder><mailbox> |
15.STATUS
STATUS命令查询邮箱的当前状态。第一个参数是需要查询的邮箱名，第二个参数是客户机需要查询的项目列表（要查询显示的信息），当在圆括号中。STATUS可以在不使用SELECT命令（打开邮箱）或者EXAMINE（以只读方式打开邮箱）前提下获取邮箱的信息。
| 项 目 | 说 明 |
|---|---|
| MESSAGE | 邮箱中的邮件总数 |
| RECENT | 邮箱中标志为\RECENT的邮件数 |
| UIDNEXT | 可以分配给新邮件的下一个UID |
| UIDVALIDITY | 邮箱的UID有效性标志 |
| UNSEEN | 邮箱中没有被标志为\UNSEEN的邮件数 |
1 | STATUS <mailbox>(<parameter1> < parameter2> ……<parameter5>) |
16.CHECK
CHECK命令用来在邮箱设置一个检查点。没有参数。就是IMAP中的sync命令。任何未完成的操作，例如从服务器内存向硬盘写数据，都将会被做完以保持邮箱的一致性状态。该命令确保乃村中的磁盘缓冲数据都被写到了磁盘上。
17．SEARCH
命令可以根据搜索条件在处于活动状态的邮箱中搜索邮件，然后显示匹配的邮件编号。字符集标志参数[CHARSET specification]由CHARSET和注册的字符集标志符组成，缺省的标志符是US-ASCⅡ，所以该参数长省略。search criteria：查询条件参数，明确查询的关键字和值。查询关键字有几十种。
1 | SEARCH [CHARSET specification] (search criteria) |
18.COPY
COPY命令可以把邮件从一个邮箱复制到另一个邮箱，两个参数：mail id是希望从活动邮箱中复制的邮件的标号，mailboxname是希望邮件被复制到的邮箱。
IAMP没有定义移动邮件的命令，移动操作相当于先把邮件复制到新邮箱中，然后对源邮箱中的邮件设置\DELETED标志。下一次执行检查点过后，新邮箱中的邮件被删除，新邮件就被显示出来。
1 | COPY <mail id><mailboxname> |
19.UID
UID 命令和FETCH、COPY、STORE命令或者SEARCH命令一起使用，它允许这些命令使用邮件的UID号而不是在邮箱中的顺序号。UID号是唯一标识邮件系统中邮件的32位证书。通常这些命令都使用顺序号来标识邮箱中的邮件，使用UID可以使IMAP客户机记住不同IMAP会话中的邮件。
20.CAPABILITY
CAPABILITY命令请求返回IMAP服务器支持的功能列表，服务器收到客户机发送的CAPABILITY命令后将返回该服务器所支持的功能。无参数。
1 | C: A122 CAPABILITY |
21.NOOP
NOOP命令什么也不做，用来向服务器发送自动命令，防止因长时间处于不活动状态而导致连接中断，服务器对该命令的响应始终为肯定。无参数。
22.LOGOUT
LOGOUT命令使当前登陆用户退出登陆并关闭所有打开的邮箱，任何做了\DELETED标志的邮件都将在这个时候被删除。
RFC822标准
RFC 822是电子邮件的标准格式，电子邮件除了是由一个Internet用户传递给另一个用户的信息之外，还必须包含附加的服务信息，这两个部分加在一起叫做电子邮件的标准格式，外文简称RFC 822。- 该标准主要定义邮件结构和数据格式，为邮箱服务器的数据解析和数据重组提供统一的处理方式，比如：一些处理邮件代收发的第三方库都必须按照该标准处理数据。